Nothing endures but change

Chateau Lafite Rothschild, 2017

Δοκιμάστηκε στις: 29/01/2026

Η ιστορία του Chateau Lafite Rothschild ξεκινά ανεπίσημα από το 1234 ως ένα απλό αγρόκτημα πάνω σε έναν μικρό λόφο αποτελώντας και το προσωνύμιο του, μιας και το Lafite, προερχόμενο από το γασκωνικό "La hite" περιγράφει έναν μικρό λόφο. Η οινική του υπόσταση ξεκινά ουσιαστικά στα τέλη του 17ου αιώνα υπό την καθοδήγηση της οικογένειας de Ségur. Ο Nicolas-Alexandre de Ségur, ο επονομαζόμενος και "Πρίγκιπας των Αμπελιών", ήταν εκείνος που απογείωσε τη φήμη των κρασιών του, καθιστώντας το Lafite, ως τον αγαπημένο Οίνο του Βασιλιά της Γαλλίας, κατακτώντας την αυλή των Βερσαλλιών και όχι μόνο. Το 1855 με τον Εn Medoc Classification έρχεται η επισφράγιση του Μύθου του, μιας και όχι μόνο αναγνωρίστηκε ως Premier Cru Classe, αλλά τοποθετήθηκε στην περίοπτη πρώτη θέση της λίστας. Το 1868, η ιστορία του Chateau Lafite άλλαξε σελίδα με τον Βαρόνο James de Rothschild, να το αποκτά σε δημοπρασία, εγκαινιάζοντας μια ακλόνητη οικογενειακή διαδοχή έξι γενεών που άντεξε σε φυλλοξήρα, οικονομικές κρίσεις (αλίμονο!) αλλά και 2 παγκόσμιους πολέμους. Σήμερα, στο τιμόνι του βρίσκεται η Saskia de Rothschild, με το Lafite να παραμένει ο διαχρονικός, διακριτικός ηγεμόνας του Pauillac, έχοντας από το 2017 εισαγάγει πιστοποιημένες βιολογικές πρακτικές αμπελοκαλλιέργειας με το βλέμμα στο μέλλον.

Το φρούτο για το Grand Vin, από τη σοδειά του 2017 που δοκιμάστηκε, προέρχεται από τα "υψίπεδα" του Plateau des Carruades και τους λόφους που περιβάλλουν το Chateau, με το υψόμετρο να αγγίζει τα 30 μέτρα από την επιφάνεια του Gironde. Το γεωλογικό προφίλ του plateau συντίθεται από χαλίκια αναμεμειγμένα με άμμο, που βοηθούν εξαιρετικά στην αποστράγγιση του εδάφους, ενώ βαθύτερα εντοπίζεται ένα συμπαγές ασβεστολιθικό υπόστρωμα, με τη μέση ηλικία των αμπελιών να αγγίζει τα 45 έτη. Η χρονιά του 2017 είναι μοναδική, μιας και στο τελικό blend το ποσοστό του Cabernet Sauvignon άγγιξε το 97%, το υψηλότερο στην ιστορία του Lafite, με το υπόλοιπο 3% να απαρτίζεται από 2,5% Merlot και 0,5% Petit Verdot. Στο οινοποιείο, κάθε αμπελοτεμάχιο ακολούθησε τον δικό του δρόμο με τη μικρο-οινοποίηση να θέτει υψηλά ποιοτικά standards με γνώμονα τη φαινολική ωριμότητα του κάθε απελοτεμαχίου, με την εκχύλιση του να μοιράζεται ανάμεσα σε δρύινες, ανοξείδωτες, αλλά και τσιμεντένιες δεξαμενές εφαρμόζοντας την ευγενική μέθοδο του remontage για περίπου 22 ημέρες, με καθημερινή επίβλεψη και δοκιμή. H αλκοολική του ζύμωση πραγματοποιήθηκε κάτω από αυστηρά ελεγχόμενες θερμοκρασίες, ενώ μετά το πέρας και της μηλογαλακτικής ζύμωσης το κρασί θα μεταφερθεί σε 100% νέας χρήσης barriques που φτιάχνονται από την ιδιόκτητη βαρελοποιία του Chateau Lafite. Το τελικό assemblage για το Grand Vin πραγματοποιείται τον Μάρτιο της επόμενης χρονιάς, ενώ κατόπιν το ομογενοποιημένο κρασί παλαιώνει για ακόμα 15 μήνες. Με μόλις το 40% των σταφυλιών να εντάσσεται στο Gran Vin, η εστίαση του Chateau Lafite στην ποιότητα αποτυπώνεται ξεκάθαρα, με το υπόλοιπο να απαρτίζει το Carruades de Lafite.

Στο ποτήρι μας έρχεται με πυκνό ερυθρό χρώμα και ερυθρές νεανικές ανταύγειες. Η μύτη του είναι καθαρή, χαμηλής εκφραστικότητας που ύστερα από πολύωρο αερισμό, επιδεικνύει τη βαθειά, γνήσια πολυπλοκότητα του με αρώματα μαύρων φρούτων να πρωτοστατούν με ώριμο δαμάσκηνο, φραγκοστάφυλο και μύρτιλο, μαζί με μια γοητευτικά διακριτική χροιά από ξύσμα πορτοκαλιού, διανθισμένα με ανθικές νότες από βιολέτα αλλά και νύξεις από πάστα μαύρης ελιάς. Το αρωματικό προφίλ του ενισχύεται με βοτανικά στοιχεία από μέντα και φρέσκια λεβάντα, μαζί με ξύσμα μολυβιού, με τη δρυ να προσθέτει σκόνη κακάο μαζί με κέδρο αλλά και ποιοτικό δέρμα. Η αίσθηση στον ουρανίσκο είναι αιθέρια και αριστοκρατική, με την υψηλή οξύτητα να ισορροπεί ιδανικά τις ζουμερές νεανικές τανίνες και τον γευστικό πλούτο που έρχεται να προσδώσει βάθος και ακρίβεια επιβεβαιώνοντας τα αρώματα της μύτης επακριβώς, με προεξέχον το creme de cassis και τα μαύρα φρούτα να εμφανίζονται ομογενοποιημένα σαν σε τάρτα φρούτων, μαζί με τη φρεσκάδα της λεβάντας και την ακρίβεια του γραφίτη να μας οδηγούν σε μια απολαυστικής έντασης επίγευση που μοιάζει ατελείωτη.